Gary Fisher, pioneiro do mountain bike, embarca no novo sonho da bicicleta

Gary Fisher, 72 anos, é o lendário inovador do mountain bike moderno. (Gary Fischer)

Dizer que a lenda do ciclismo Gary Fisher é um homem para sempre é um eufemismo. Ele lançou o mountain bike moderno em uma incrível jornada de vida repleta de lições sobre como viver a todo vapor.

Aos 12 anos, Fisher levantou as sobrancelhas quando começou a vencer corridas de bicicleta amadoras. Aos 15 anos, ele fugiu de casa e saiu com o Grateful Dead e ajudou na iluminação dos shows da banda psicodélica. Aos 16 anos, ele morava na fazenda de Oregon do autor Ken Kesey de "One Flew Over the Cuckoo's Nest". Aos 18 anos, os organizadores o suspenderam das corridas de bicicleta. Eles reclamaram que o cabelo dele era muito comprido. (A regra do cabelo comprido foi finalmente derrubada.)

Mas Fisher estava apenas começando.

Também aos 18 anos, Fisher voltou à sua prancheta eclética e projetou um show de luzes único que ele apelidou de "O Show Iluminado na Terra". Chamou a atenção do famoso produtor de rock Bill Graham, que contratou Fisher para trabalhar para o gigante cultural e promotor de shows Bill Graham Presents na área da baía de São Francisco.

O show de luzes abalou o gênero de performance de rock. Bandas psicodélicas com as quais ele trabalhou, incluindo The Grateful Dead, Jefferson Airplane e New Riders of the Purple Sage, adotaram o estilo.

Por volta dos 20 anos, Fisher deixou sua marca no “Catálogo Whole Earth”, colocando sua marca artística na seção de bicicletas da famosa publicação de contracultura. Aos 22 anos, a regra das corridas de bicicleta para "cabelos longos" foi derrubada e Fisher estava de volta às pistas.

Ops. Não se esqueça de sua idade mais crítica de todas - 29 anos - que foi quando Fisher juntou todos os US$ 600 para fundar a primeira loja de bicicletas off-road do mundo - que ele apelidou de MountainBikes - em uma pequena garagem em San Anselmo, Califórnia. As vendas da empresa saltaram de US$ 10 milhões para US$ 55 milhões nos primeiros dois anos.

Mas espere. Fisher é o primeiro a admitir que não inventou a mountain bike. Ele, no entanto, reivindica prontamente o crédito por cunhar o termo mountain bike. E, igualmente importante, ele diz que é o primeiro a descobrir como estabelecer uma cadeia de fornecimento global que importou carrocerias e peças de mountain bike da Ásia que poderiam ser montadas nos EUA - em vez de serem montadas esporadicamente a partir de peças de reposição.

Fisher sem dúvida liderou a revolução das mountain bikes ao criar uma bicicleta que todos e seu irmão queriam ter em mãos. As mountain bikes da marca Gary Fisher atraíam o dinheiro e a luxúria dos ciclistas. “Foi um chamado”, disse Fisher, em uma entrevista de fluxo de consciência de duas horas que repetidamente remetia às suas aventuras fortuitas na era psicodélica da Bay Area. “No final das contas, você precisa ter um ótimo design e entregar o produto”, disse ele.

Entregar? Ele alguma vez fez isso. Fisher lembra que sua empresa vendeu todas as 160 mountain bikes naquele primeiro ano, em 1979, quando, ele brinca, descobriu como sobreviver financeiramente: "Aprendendo a flutuar um cheque por 10 dias", disse ele. .

Avançamos para 2020, quando a Covid-19 provocou um abalo sísmico no mercado global de todas as bicicletas de montanha. A indústria vendeu impressionantes 44,2 milhões de bicicletas de montanha em 2020 – e mesmo num mercado de vendas crescentes de bicicletas elétricas, o mercado de bicicletas de montanha deverá quase duplicar globalmente, para 78,5 milhões de unidades até 2027, de acordo com a Research and Markets.

Se Gary Fisher não é um líder do setor, quem é?

Agora, aos 72 anos, Fisher ainda costuma acordar às 6h em sua casa no condado de Marin, em Belvedere, Califórnia, e pedalar 48 quilômetros em cerca de 2,5 horas todos os dias. Ele está tentando acompanhar o ritmo de viver todos os dias por tudo que vale a pena estabelecido por seus seis filhos adultos e sua esposa, que é médica de família. Não importa que Fisher também esteja em processo de fundação de uma empresa de bicicletas elétricas.

Mesmo assim, ele é extremamente humilde quanto às suas habilidades de liderança. “Liderança é a arte de permitir que as pessoas tenham o seu dia”, disse ele.

Com isso, ele quer dizer, os grandes líderes aprendem a sair do caminho e a deixar as pessoas que trabalham para eles voarem. “Dou permissão às pessoas para seguirem seus próprios sonhos”, disse ele.